桶柑,又稱年柑,果型圓潤、色澤橙黃,是春節相當喜愛的伴手禮之一,產期可從12月底至隔年3月初。苗栗西湖果農徐淡奎的桶柑,果肉柔軟、甜酸夠味,適合送禮自用都大方的好作品。堅持讓桶柑自然成熟,接近完熟的風味柑橘味濃郁,甜酸適中,含有豐富的胡蘿蔔素、維生素C及膳食纖維。 務農40餘年的淡奎,早期在當地農會上班,從事農業推廣教育,為了配合當地一鄉一特產推廣,淡奎說:「既然身為推廣者,就必須以身作則」,這是他開始踏上有機栽培的原因。為了測試出最適合當地的農產,還在田區設立了一塊實驗區,不斷試驗淘汰,最後篩選出適應力強、風味佳的桶柑。 重視農產品生產過程的淡奎,為了讓大家吃到健康無污染的果實,100年開始以自然農耕、草生栽培方式取代慣行農法,將落果回歸田區製成酵素,作為天然的防治資材。101年通過中興大學有機轉型期驗證,104年進一步取得有機驗證。為了顧及生態多樣性,農場還保留當初試驗多種柑橘作物,成就出蟲鳥相爭的棲息地,佛心的農田。 堅持呈現果實本味,不使用催熟劑,寧可面對更多天候和落果風險,也不強採,自然完熟的桶柑,酸甜適中、甘甜多汁,留有柑橘獨特的原味。目前,兒子肇徵共同接手這片果園,就是為了傳承自然農耕的好滋味,期盼更多人可以認識他們的作品。 *因種植以及儲藏期不施藥,較易遇到自然界中的病蟲害風險,例如柑橘類的綠黴病、青黴病,及果實蠅叮咬與產卵。淡奎在出貨前會詳細檢查與控管,將機率降到最低。但若在運送過程中高溫不通風,導致一兩顆果實出現發霉與果實蠅叮咬傷口發酵,請立刻將發病果實做廚餘回收,並將其它果實擦拭乾淨,存放通風陰涼處或冰箱冷藏。