(撰文／攝影：直接跟農夫買)
每年6、7月是蓮子的產期，在蓮業有「北觀音、南白河」一說，桃園觀音重點發展觀光，台南白河甚至官田則首重生鮮蓮子，是全台最主要生產蓮子的地區。
根據農委會統計，台灣每年進口逾1,000公噸的蓮子，以中國進口的乾燥蓮子為大宗，另有少數越南新鮮蓮子進口，為了遠渡來台、延長保存，進口蓮子可能混有漂白劑、保鮮劑，2022年亦曾有中國進口乾燥蓮子檢出總黃麴毒素超標10倍。在進口大軍入境之時，一張圖教你秒辨識蓮子身家，不錯過本土優質新鮮蓮子！
🔎看印記辨識安心本土蓮子
看色澤：蓮子去殼後，蒂頭處可見自然褐色，若經過漂白的蓮子蒂頭則呈現淺黃色。
看裂口：本土蓮子大多以人工去芯，去芯後中間的孔洞週圍會產生自然裂痕，以機器去芯的進口蓮子孔洞處呈完整圓形。
除了安全性與外觀差異以外，本土新鮮蓮子更有無可取代的特色！新鮮蓮子烹煮時間較短，15分鐘就能煮出鬆綿口感，此時的蓮子尚保存完整外觀；反之乾燥蓮子需要長時間爐火燉煮，或是以壓力鍋料理，煮到軟時可能已鬆散。
😋0難度吃蓮子，跟飯一起煮最方便！
入飯（新手入門）：如果對料理蓮子較陌生的朋友，可以在煮白飯時加入蓮子，不需提前浸泡，電鍋跳起來就是鬆綿的口感，建議以白蓮子料理。
入湯（經典料理）：蓮子煮湯是最常見的料理方式，鹹湯適合搭配排骨、山藥，甜湯適合搭配銀耳、果乾，建議以帶膜蓮子料理。
入菜（高手獻技）：可和其他耐煮蔬食一起料理，烹煮過程需蓋鍋悶煮5分鐘，或是蓮子入鍋前先入滾水3~5分鐘，即可縮短鍋中拌炒時間，建議以白蓮子料理。
📽️同場加映：白河100%純正蓮藕粉
白河是國內少數持續以純正工序製作蓮藕粉的產地，從挖藕、絞碎、洗澱粉到人工刨粉、日曬、挑去雜質等9道步驟，需耗時4-5天才得以完成。
近年以假亂真的蓮藕粉層出不窮，在各大觀光聖地都能看見外包裝寫上「白河純正」的蓮藕粉，透過收集蓮蓬煮色水、染色樹薯粉，有些甚至肉眼也難以辨識真假，建議購買生產者、產地清楚，並附有檢驗的作品，讓白河真藕粉不消失！
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